Amadeus (id.) – de Milos Forman – 1984

Comment peut-on être cinéphile, approcher la cinquantaine, s’abreuver de films depuis les années 1980, et ne jamais avoir vu Amadeus ? Voilà de quoi surprendre, et même choquer un ami qui fut le compagnon de mes premières passions cinéphiliques, pour qui le film de Milos Forman est un pilier incontournable, et qui m’enjoignît donc de rattraper au plus vite cette lacune. Ce qui fut fait prestement, ou presque.

Alors ? Eh bien pas emporté dans une extase irrépressible, mais séduit par l’originalité et l’audace du point de vue, pour résumer en quelques mots mon premier ressenti. Raconter la vie de Mozart du point de vue d’un compositeur tombé dans l’oubli (et paradoxalement réhabilité par le film de Forman) à cause de sa rivalité avec le jeune Wolfgang Amadeus, qu’il voyait comme un disciple potentiel et qui le surpassa en tout, était pour le moins audacieux.

Certes, le film, qui au fond ne parle que de la mort, prend de grandes libertés avec la réalité historique, faisant de Salieri le possible assassin de Mozart, et un piètre musicien (cette fois, c’est plutôt l’histoire récente post-Amadeus qui l’a réhabilité). Mais qu’importe au fond : Forman ne fait pas le choix de l’authenticité à tout prix, baignant son film dans une sorte de folie et d’onirisme baroque qu’il revendique avec humour. « Trop de notes », reprochent les puristes au jeune Wolfgang.

Le parti-pris déroute par moments, particulièrement dans l’interprétation tout en excès de Tom Hulce et de ses perpétuels rires stridents, qui font de Mozart une sorte d’écervelé frôlant l’idiotie, et d’une vulgarité affligeante. Face à lui, F. Murray Abraham est plutôt très bien dans un rôle de « grand homme » pathétique et rongé par la jalousie. On peut au moins affirmer que tous deux trouvent là les rôles de leur vie (ce qui n’est pas un grand risque pour Hulce, dont le seul autre fait d’armes majeur est d’avoir prêté sa voix à Quasimodo dans Le Bossu de Notre-Dame).

Avec les excès et la folie d’Amadeus, Milos Forman réussit en tout cas son pari : donner à voir ce qu’est la musique de Mozart, qui certes n’avait pas besoin de ça.