Lune de miel mouvementée (Once upon a honeymoon) – de Leo McCarey – 1942

Sorti la même année que Jeux dangereux, le film de Leo McCarey n’a pas la même renommée que le chef d’œuvre de Lubitsch. Il adopte pourtant la même approche, évoquant les ravages du nazisme sous l’angle de l’humour, avec un rythme de vraie comédie. Et côté rythme, McCarey n’a pas grand-chose à envier à Lubitsch.

Lune de miel… est quand même un peu plus problématique. McCarey donne l’impression d’avoir fait deux films radicalement différents, et de les avoir mélangés au petit bonheur la chance. Ce qui donne des ruptures de ton parfois savoureuses, lorsque le drame se noue uniquement autour du couple de héros. C’est nettement plus discutable quand McCarey met en scène les vraies victimes du nazisme, les Juifs d’Europe, réduits la plupart du temps à des silhouettes.

La scène où Ginger Rogers et Cary Grant se retrouvent enfermés dans un camps a beau être sincèrement émouvante, et justement pleine de sincérité, son esthétisme très léché, le maquillage parfait des deux stars, et la légèreté avec laquelle ils arrivent dans le camps et en sortent… Tout ça a quelque chose d’un peu gênant.

Mais le film est la plupart du temps assez réussi. Drôle, souvent, mais comment pourrait-il en être autrement avec deux acteurs comme Ginger Rogers et Cary Grant… Et avec de brusques accès de violence, parfois inattendus.

Le couple, bien sûr, fonctionne parfaitement. Ginger Rogers en jeune Américaine qui épouse un riche baron dont elle ignore qu’il est à la solde des nazis. Cary Grant en journaliste radio qui devient l’ange gardien de la belle. Tous deux se lancent dans une traversée d’Europe entrecoupée d’images d’actualités. Passage obligé dans les films de 1942, qui participent à leur manière à l’effort de guerre.

Mais c’est quand l’action se pose, quand McCarey prend le temps de développer la relation entre ses deux stars, que le film est le plus attachant, et le plus convaincant.