Le Héros de Iwo-Jima (The Outsider) – de Delbert Mann – 1961
Ira Hayes est l’un des personnages centraux du très beau Mémoires de nos pères de Clint Eastwood. Ce GI issu d’une tribu indienne encore très traditionnelle a connu un destin tragique : engagé volontaire, il a connu l’horreur des combats sur l’île d’Iwo Jima, avant d’être immortalisé par l’une des plus célèbres photos de guerre, le montrant avec quelques camarades dressant un drapeau américain sur le plus haut sommet de l’île. La photo ayant fait le tour du monde, sa hiérarchie a décidé d’en faire un ambassadeur, une espèce de star chargée de faire une tournée pour appeler les Américains à aider financièrement l’effort militaire…
Plusieurs livres ont été consacrés à ce jeune Amérindien qui ne parviendra jamais à effacer ses fantômes, ce sentiment de culpabilité d’avoir joué un rôle de héros de pacotille pendant que ses camarades continuaient à mourir au front. Eastwood placera au cœur de son film cette « tournée » improbable, parenthèse hallucinante au cœur de l’horreur des combats, dont Ira Hayes n’est que l’un des maillons. Le film de Delbert Mann est entièrement consacré au destin du personnage.
En essayant d’aborder tous les enjeux de son parcours (son appartenance à une minorité en marge, sa jeunesse brisée, sa belle histoire d’amitié, et ce costume de héros qu’il refuse d’endosser), Delbert Mann tape un peu à côté : son film n’a pas la force de celui d’Eastwood. Mais il y a dans ce film une sincérité bouleversante. Et Tony Curtis, avec un maquillage qui ne suffit pas à le rendre totalement crédible en Indien, est assez formidable dans ce rôle pas facile, l’une des très belles prestations de sa carrière.
• Le DVD a été édité récemment dans la collection Universal Classics, sans bonus mais à petit prix.
Laisser un commentaire
Vous devez être connecté pour rédiger un commentaire.